知识阶级

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美国未来学家托夫勒在《前景与前提》(1983年)一书中创用的一个术语，主要指拥有知识、信息和其他文化素质的“脑力工人”。

托夫勒认为，第二次浪潮使人类从农业时代进入工业时代，创造了无产阶级。目前，人类所面临的第三次浪潮将使人类从工业社会步入信息社会，一个新的“知识阶级”正在产生。

这个阶级拥有信息、想象力、以及生产所必需的其他文化素质。他们受过良好的教育，有足够的知识面，能运用先进的通讯联络手段和各种传播媒介——几千种专业出版物、录音带和电脑网。

由于脑力工人需要抽象推理和表达的才能，所以并不是所有的人都能成为知识阶级的一分子。知识阶级是社会多样化过程的产物，因此他们很难形成一个统一的多数。

托夫勒的观点与科学社会主义观点是不同的。科学社会主义认为，阶级是由于人们在一定的社会经济结构中所处的地位不同而形成的社会集团。

知识分子从来不是一个独立的阶级，而是分属并依附于一定的阶级，为一定的阶级服务的。