自由农民

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指建立在古代公社所有制基础上的公社社员。

他们是自己土地的所有者，靠自己的劳动生活。在公社里，一部分土地是自由的私田，由公社成员自己耕种，产品归自己支配；另一部分土地是公田，由公社成员共同耕种，其产品的一部分作为储备用于备荒和意外情况，一部分作为储备用于战争和宗教等公用开支。后来军队和宗教的头领侵占了公社地产，从而使自由农民在公田上的劳动变成了为公田掠夺者而进行的徭役劳动，随之农奴关系也发展起来了，自由农民沦为农奴。

自由农民的经济是脆弱的。

公元前二世纪，罗马贵族富豪利用战俘进行奴隶劳动经营农业，使许多耕种小块土地的自由农民受到排挤，加之当兵纳税、高利贷盘剥及廉价谷物的输入，自由农民纷纷破产，一部分沦为当地的农业雇工和佃耕农，大部分流入城市成为无业游民。在古希腊城邦经济中，农业生产者还主要是自由农民，但在奴隶主的压迫和高利贷盘剥下，许多人陷于破产，沦为奴隶。