苏伊士运河通航

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1854年法国在埃及取得开凿苏伊士运河的特权，埃及让出开运河所需的土地，提供劳动力，完工后埃及出租运河99年，收取运河收益的15%。

1859年工程开工，1869年凿通，全长172．5公里。连接地中海和印度洋的运河大大缩短了欧亚的航程。埃及为此牺牲了12万人的生命，还担负了1，680万英镑的开凿费用，被迫大借外债，1873年外债达3，250万英镑。

英国不甘心法国独占运河，1875年利用埃及政府的财政困难，收买了苏伊士运河公司40%的股票。

运河的开凿不仅使外国资本控制了埃及的财政经济，而且运河本身成为英法发财致富的来源。