血缘村落

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土家族聚居村落特点。湘鄂川黔边土家族聚居的村落，大都为血缘村落。清乾隆《永顺府志》载：永邑土民、聚族而居，几户、几十户，甚至上百户村落，无他杂姓。时至当今，还依然如此，往往一个寨子，是一个家族，寨名就以姓氏而取，如彭家寨、田家坪、李家湾、杨家头、冉家坡、廖家村，等等。称寨里人，是一个竹蔸上长出的马鞭，发出的荪(笋)。寨里人论宗排辈，称谓按辈分。辈分高、年事高者，即为寨里长辈，即头人。寨人都尊重于他，宗族思想严实地桎梏著人们的头脑，一举一动，都不得越轨。现今村寨虽有村委会、村长，但往往是双轨制。某些地方，甚至于村政权没有族权威望高，村长没有族长大，得听命于族长；往往是事情办不下，政策落实不了，要请寨里族长出面讲话，作决断。故，有的村长就是族长，这样村委会才有权威。这种血缘村落，存留有远古氏族部落遗风，为考察土家族史前社会形态有活化石价值。