货币

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从商品世界中分离出来固定充当一般等价物的特殊商品。

货币本身是一种商品，它在交换过程中自发地从商品界分离出来，是价值形式长期发展的必然结果。在世界各国历史上，牲畜、兽皮、布帛、贝壳等都曾充当过货币，最后逐渐固定到贵金属金或银上面。货币的出现，使商品世界分裂成商品和货币两极，后者充当一般等价物，此后一切商品只有实现为货币，才能实现它的价值。商品生产者只有用货币与商品相交换，才能相互发生联系。

货币反映著生产者之间的关系。

充当货币材料的贵金属金或银同其他商品一样具有价值和使用价值。其价值决定于生产金或银的社会必要劳动时间，其使用价值有二重性；有由商品的自然属性决定的使用价值，如可用来镶牙、做装饰品等；又有由一般等价物的社会职能产生的使用价值，即可以交换一切商品。货币作为一般等价物具有五种职能：价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币。

其中价值尺度和流通手段是它的基本职能。