轻轨铁路

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城市公共轨道交通的一种。

是在吸取地下铁道车辆制造、管理和信号等技术，将有轨电车改进而形成的。其运输能力属中等水平，每小时可运送6000～25000人，最高可达40000人(单方向)。主要有三种类型：
❶ 预地铁型，在市中心区埋设在地下，将来拟发展为地铁，如德国，比利时初期修建的轻轨铁路。
❷ 高架型，全线设在高架桥梁上，如美国迈阿密和菲律宾马尼拉修建的轻轨铁路，造价比地下式低。

❸ 地面型，全线设在地面道路中央或两侧。但发展趋势是第❷ 、❸ 类的混合，因造价较低、工期较短。

车辆分单节4轴，两节单铰6轴和三节双铰8轴三种。运行速度一般达18～40km／h，最高可达80km／h。

轻轨铁路在20世纪60年代初首先出现在联邦德国，由于造价省、占地少、效率高、无污染等优点，70年代以后逐渐为世界各国所采用，并公认为是今后城市公共交通的发展方向。