通信卫星

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指用作无线电通信中继站的人造卫星。

通信卫星的工作原理是：从地面站发出的信号经卫星接收、放大，然后用另一频率转发地面。地面接收站接收到卫星发来的微波信号后，经过处理转变为电视、电报、电话等电信号，再在本地转发。主要设备是通信转发器和通信天线。

通信转发器的功能是接收、转换、放大。

通信卫星大多采用定向天线。通信卫星的轨道有地球同步轨道、大倾角大椭圆轨道，轨道大小视其信号覆盖区内的地面站对卫星的仰角要求等因素确定。到1984年底，全世界已发射670多颗通信卫星，其中静止轨道通信卫星179颗。我国1984年4月8日发射了东方红2号通信卫星，成为世界上第五个发射通信卫星的国家。