阐释的四层意义

---

意义在具体阐释时何以界分为四个层次已不得而知，但是中世纪的学者确实在阐释文本(尤其是基督教的经典《圣经》)时明确地寻求意义的四层次。

但丁在解释其《神曲》时就曾经认为必须把握到❶ 字面的或是历史的意义；
❷ 伦理(隐喻)的意义；
❸ 寓言意义；
❹ 宗教或神性的意义。在宗教意义上，这种环环相扣、层层剥离的阐释时或趋向刻板和程式化。但是，依然对文学艺术的纵向度的阐释有一定的启发和借鉴价值，它能够比较深入、全面地凸现文本表面意义和深层意蕴。

以英国作家奥威尔的小说《动物之园》为例，其中的四层意义可以例示如下：
❶ 故事描述的是动物对作为统治者的人的反抗以及反抗的结果；
❷ “权力走向腐化”；
❸ 斯诺波尔=托洛茨基、琼斯=腐化的资本主义土地拥有者，等等；
❹ 人(和动物)的本质没有改变。

当然，在实际的批评阐释中，批评家未必一定要遵循这样的阐释路子才能最大限度地揭示出文学作品的全部的意义所在。