马头娘

---

中国古代神话中的蚕神。又称“马明王”。相传为马首人身之少女，据荀子《蚕赋》云：“身女好而头马首。”故名。据《元化传拾遗》载，她原是四川什邡(fáng)、绵竹、德阳三县交界之地的一位养蚕少女，其父为邻人所掠，惟所乘马在。其母发誓说：“有得父还者，以女嫁之。”马迅跃而去。数日，父乘马归。马从此嘶鸣不肯食，母以誓告父，父怒杀马，暴皮于庭。女行过其侧，马皮蹶然而起，卷女飞去，栖于桑树之上。女化为蚕，食桑吐丝，衣被人间。后因她“孝能致身，心不忘义”，被太上老君授予九宫仙嫔之职。旧时每年都有来自四川各地的祈蚕者云集于她的家乡。一些道观中亦塑其像，为女子而披马皮，用以祈蚕桑。