[四]对 “六书”本身进行了详细的描述

许慎在 《说文·序》 中对六书分别下了定义、举了例字。现在看来，这些定义和例字都还有值得推敲的地方，但在当时，却已经是汉字研究的最高水平了。
在 “六书”理论的实践上，成就最大的当推东汉许慎。他以六书理论为指导，分析了9353个小篆字的结构，并据此诠释其意，写成了不朽巨著 《说文解字》 ，对当时及后世都产生了巨大的、极其深远的影响。在 《说文解字·叙》 中，许慎明确提出了以下关于汉字的理论命题：
“近取诸身，远取诸物” 、“分理之可相别异也”——汉字起源论。
“依类象形”与 “形声相益” 以及 “六书” 的定义——汉字构形论。
“孳乳浸多”与 “改易殊体”——汉字字符繁演论。
“厥意可得而说”——汉字形义统一论。
“（文字者）前人所以垂后，后人所以识古”——文字的社会作用理论。
这些理论都在 《说文解字》 的编纂中自觉地体现了出来。所以，《说文解字》 一书所能开掘出的理论课题足以建立一门汉字学。时至今日，汉字学的研究，基本上还是围绕《说文》展开，由此可见其肇始之功的意义非凡。