贫困统计poverty statistics

贫困一词在西方经济统计学中没有一个公认的定义。一般是指一个家庭（居民户或个人）的收入或消费支出不够满足其生活基本需要，或者说其生活水平显著地低于一般适度的生活标准。
贫困标准的确定是贫困统计的关键课题。西方国家统计机构确定本国的贫困标准时，先估算每月必需的食品（按卡路里计算）和非食品的数量，按其价格计算全年所需的支出金额，称之为贫困线(poverty line)。家庭贫困线的确定随着家庭人口多少和类型而有所不同。同时，城市与乡村的生活标准存在显著差异，一般除全国贫困线外还分别确定城市贫困线和乡村贫困线。
例如，美国联邦社会保障局和联邦机构联合委员会以家庭食品计划为基础按家庭大小估算出不同的贫困线，并且每年按消费价格指数调整。1981年以前贫困线按城市和农村分别确定，以后则不加区分。1995年全国的家庭贫困线如下页表。
贫困线确定后，家庭年收入（或消费支出）达不到贫困线的列入贫困家庭；根据贫困家庭计算出贫困人口。分析一国贫困状况的指标常用的有以下两项：

美国官方的家庭贫困线标准
(1995年)

家庭人口	贫困线标准 （美元）
单身 2口 3口 4口 5口 6口 7口 8口 9口及以上	7663 9933 12158 15569 18408 20804 23552 26237 31280

资料来源：U.S.Bureau of the Census,Statistical Abstract of the U.S.:1997.Washington,DC,1997.Table No.738.
(1)贫困率(poverty rate

)

贫困率指标展示一国贫困状况的广度。
(2)贫困差距(poverty gap)

贫困差距揭示一国贫困状况的深度。