焦虑

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人受到威胁，尤其是虚无的威胁时，对自我处境的反思性领会和情感体验。

精神分析学派和存在主义者分别从心理的和本体的角度对焦虑作出了解释。弗洛伊德把“焦虑”定义为原欲被压抑所造成的自我处境，他认为焦虑是一种自我机能，它使人警惕将要来到的危险，并对之做出相适应的反应。

根据不同的成因，焦虑可分为三类：
❶ 自我感知到外界危险而产生恐惧，是现实性或客观性焦虑。
❷ 本能的冲动无法抑制时自我感到恐惧，是神经性焦虑。它常常表现为“游离型”忧虑、“恐怖症”和“恐慌”反应三种形态。
❸ 由于超我的严厉而使自我体验到罪恶感和羞耻感，由良心引起的危险，是道德性焦虑。

自我希望逃避这些危险而不能，便陷入二难境地，此时自我的痛苦体验和忧虑，就是焦虑。存在主义把焦虑作为一个本体的概念赋予了形而上学的解释。克尔凯郭尔把焦虑的特征表示为在自由面前的焦虑；海德格尔把焦虑看作是对虚无的把握；萨特把焦虑定义为自由本身对自由的反思把握。人在不断向未来的存在中，始终面临著各种选择的可能性，他在作出抉择时的情绪、体验正是焦虑。从词根上看，英语、法语、德语的焦虑似乎出自同一个拉丁词，意为“狭窄处”、“海峡”、“峡谷”。于是，焦虑被认为是在威胁人的虚无之峡谷中被体验到的。